Hamac de trekking : comment choisir

Dormir suspendu entre deux arbres, au-dessus des cailloux, des racines et de l'humidité du sol : le hamac de trekking séduit de plus en plus de randonneurs. Léger, rapide à installer, il peut remplacer la tente dans les forêts, à condition de bien le choisir et de savoir le monter. Voici ce qu'il faut regarder avant d'acheter, et ce qu'il faut savoir pour dormir au chaud et au sec.

Hamac ou tente : que choisir ?

Le hamac est un excellent choix en forêt et en moyenne montagne boisée. Il est moins adapté au-dessus de la limite des arbres, dans le désert ou sur les terrains sans point d'accroche, où une tente de trekking reste plus sûre.

Les éléments d'un système de couchage en hamac

Un hamac de trek n'est pas un simple morceau de toile. Il se compose de plusieurs éléments :

1. Le hamac lui-même, en toile légère et résistante.
2. Les sangles de suspension, qui s'attachent aux arbres sans les abîmer.
3. La bâche (le tarp), tendue au-dessus pour protéger de la pluie et du vent.
4. Une moustiquaire, intégrée ou séparée, selon la région.
5. L'isolation : par-dessous, un « quilt » ou un matelas, car le froid passe sous le hamac, même par temps doux.

C'est l'ensemble qui compte : un hamac sans bâche ni isolation ne convient que pour une sieste.

Le hamac : toile et dimensions

• Le tissu : un nylon fin, résistant et respirant, est le choix courant. Plus il est léger, plus il est fragile.
• La taille : un hamac de trek mesure en général entre trois et quatre mètres de long. Un modèle plus long permet de se coucher en diagonale, ce qui est plus confortable et plus plat.
• La charge maximale : vérifiez qu'elle dépasse votre poids avec votre équipement.
• Simple ou double : un hamac double est plus large et plus confortable, même seul, mais plus lourd.
• Les coutures : elles doivent être solides, surtout aux extrémités.

Les sangles de suspension

Les cordes fines abîment l'écorce des arbres. Choisissez des sangles larges (plusieurs centimètres), qui répartissent la pression. Elles sont souvent munies de boucles ou de petits mousquetons qui permettent de régler la hauteur rapidement. Utilisez-les sur des arbres sains, d'un diamètre suffisant, et évitez les branches mortes.

La bâche et la protection contre la pluie

La bâche (ou tarp) se tend au-dessus du hamac. Elle doit dépasser largement le hamac de chaque côté, pour que la pluie ne soit pas rabattue sur vous par le vent. Vérifiez sa taille, son poids et son imperméabilité. Une forme en « diamant » ou en rectangle suffit en général ; les bâches à pans ajoutent de la protection par mauvais temps.

Le froid : le point à ne pas négliger

Dans un hamac, l'isolant du sac de couchage est écrasé sous votre poids et ne protège plus. Le froid passe donc par-dessous, même en été. Pour y répondre :

• un sous-quilt (une couverture isolante suspendue sous le hamac) est la solution la plus efficace ;
• un matelas glissé dans le hamac isole aussi, mais il a tendance à bouger ;
• un sac de couchage adapté reste utile par-dessus : voir notre guide du sac de couchage de trekking.

Prévoyez une marge, surtout au printemps et à l'automne.

Les insectes

Dans un hamac, vous êtes exposé aux moustiques. Une moustiquaire intégrée ou une housse séparée est une bonne idée dans la plupart des régions, surtout près de l'eau. Vérifiez la finesse du maillage et la facilité de fermeture.

Installer son hamac

1. Choisissez deux arbres solides, espacés de trois à cinq mètres, sans branche morte au-dessus de vous.
2. Attachez les sangles à environ la hauteur de la tête, sans trop serrer.
3. Accrochez le hamac en laissant une courbe naturelle : trop tendu, il est inconfortable et fragilise les attaches.
4. Vérifiez l'angle : environ trente degrés entre la sangle et l'horizontale est un bon repère.
5. Tendez la bâche au-dessus, avec ses haubans, légèrement inclinée pour évacuer l'eau.
6. Installez l'isolation sous le hamac.
7. Testez en vous asseyant doucement, avant de vous coucher.

Le hamac doit rester assez bas pour qu'une chute éventuelle ne soit pas dangereuse.

Poids et budget

Pour comparer honnêtement hamac et tente, additionnez tout : hamac, sangles, bâche, moustiquaire, isolation. Un kit complet reste souvent plus léger qu'une tente, mais pas toujours une fois l'isolation ajoutée. Côté budget, le hamac seul est abordable ; c'est l'ensemble (surtout le sous-quilt et la bâche) qui fait grimper la facture. Commencez par un hamac simple et une bâche, testez-les en été, puis ajoutez l'isolation selon vos besoins et votre sensibilité au froid.

Entretien et rangement

Séchez toujours le hamac et la bâche avant de les ranger, pour éviter les moisissures. Rincez-les à l'eau claire après un séjour en bord de mer ou sous une forte pluie sableuse, et vérifiez régulièrement les coutures et les sangles. Un hamac rangé dans sa petite pochette de compression se glisse dans une poche de sac, ce qui en fait l'un des abris les plus compacts qui existent.

Règles et respect de la nature

Dans de nombreux parcs nationaux, réserves et forêts, l'installation d'un hamac ou le bivouac est réglementé, voire interdit. Renseignez-vous avant de partir, utilisez des sangles larges qui protègent l'écorce, et laissez les lieux comme vous les avez trouvés. N'installez pas votre hamac au-dessus d'un sentier fréquenté, près d'un nid, d'une rivière en crue ou d'un arbre fragile.

Les erreurs à éviter

1. Accrocher le hamac trop haut : plus dangereux en cas de chute.
2. Trop tendre la toile : mauvaise posture et risque de rupture.
3. Oublier l'isolation sous le dos : on a froid dès 15 °C, parfois plus.
4. Négliger la bâche : une pluie de côté mouille tout.
5. Utiliser des cordes fines autour des arbres.
6. Choisir un arbre mort ou malade.

Pour quel type de sortie ?

Le hamac convient bien à la randonnée en forêt, en saison douce, aux marcheurs qui supportent bien de dormir sur le dos et qui aiment l'aspect léger du système. Il est moins adapté aux familles avec enfants, aux zones sans arbres et aux saisons froides, sauf avec une bonne isolation. Si vous hésitez, essayez-le d'abord dans votre jardin, pour une sieste, puis pour une nuit.

Compléter son équipement

Un hamac se complète d'un bon sac de couchage, d'un réchaud léger : voir notre guide du réchaud de trekking, de bâtons de randonnée et d'un sac à dos adapté.

Questions fréquentes

Peut-on dormir toute la nuit dans un hamac ? Oui, à condition de choisir un hamac assez long, de s'allonger en diagonale et de bien s'isoler du froid. Il faut parfois quelques nuits pour s'habituer.

Faut-il un hamac simple ou double ? Un hamac double est plus confortable, même pour une seule personne, mais il pèse davantage.

Un hamac est-il plus léger qu'une tente ? Souvent, mais il faut compter l'ensemble : sangles, bâche, isolation, moustiquaire.

Quelle est la hauteur idéale d'accrochage ? Environ à hauteur de la tête pour les sangles, avec un hamac qui reste à une cinquantaine de centimètres du sol une fois chargé.

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