Pantalon de randonnée : matière, coupe, protection et comment bien choisir
On pense souvent d'abord aux chaussures et au sac à dos, puis on part en jean ou en jogging… et l'on découvre vite pourquoi les randonneurs ont inventé le pantalon technique. Un bon pantalon de randonnée sèche vite, laisse libre de ses mouvements, protège des ronces, des insectes et d'une averse légère, et survit à des centaines de kilomètres. Voici ce qu'il faut regarder pour bien choisir.
Pourquoi pas un jean ou un jogging ?
Le jean est lourd, rigide et très long à sécher. Mouillé par la pluie ou la transpiration, il colle à la peau, frotte et refroidit. En montagne, c'est un vrai risque de gêne et de froid.
Le jogging en coton garde l'humidité et ne protège de rien.
Le pantalon de randonnée, lui, est conçu pour bouger, sécher vite et résister.
En clair : un pantalon de randonnée est léger, sèche vite et ne gêne pas quand on lève la jambe. Un jean, c'est l'inverse.
Les matières
Le polyamide (nylon). La matière la plus répandue. Léger, résistant à l'abrasion, il sèche rapidement. Souvent mélangé à de l'élasthanne pour l'extensibilité.
Le polyester. Léger, sèche vite, résiste bien à la lumière. Un peu moins résistant à l'abrasion que le nylon.
L'élasthanne. Rarement utilisé seul, il est ajouté en petite quantité pour donner de l'élasticité.
Le coton. Confortable et respirant au sec, mais lent à sécher. À éviter pour les randonnées longues ou en conditions variables.
La laine mérinos. Surtout pour les sous-vêtements et les couches de base, rarement pour le pantalon extérieur.
Les traitements. Beaucoup de pantalons reçoivent un traitement hydrofuge (DWR) qui fait perler l'eau en surface. Il n'est pas imperméable, et il s'use avec le temps : il se renouvelle par un produit adapté.
Les types de pantalons
Le pantalon classique. Une jambe longue, adaptée à toutes les saisons selon l'épaisseur.
Le pantalon zippable (convertible). Les jambes se détachent par des fermetures éclair pour devenir un short. Pratique pour les journées à températures variables ; les zips peuvent toutefois gêner ou irriter sur certains modèles.
Le pantalon à jambes retroussables. Une alternative simple : des boutons ou des sangles permettent de remonter les jambes jusqu'aux mollets.
Le pantalon d'été léger. Fin, très respirant, souvent traité anti-UV. Idéal par temps chaud.
Le pantalon d'hiver ou de mi-saison. Plus épais, parfois doublé ou en matière extensible chaude. À porter avec des sous-couches.
Le surpantalon de pluie. Un pantalon imperméable que l'on enfile par-dessus en cas d'averse. Léger et compact, il se range dans le sac.
Le short de randonnée. Pour les chaudes journées. Pensez à protéger les jambes des tiques et des ronces dans certaines zones.
Les critères pour bien choisir
La coupe et l'extensibilité. Levez la jambe haut, accroupissez-vous, enjambez : le pantalon ne doit ni tirer ni pincer. Une coupe avec une entrejambe renforcée ou articulée aide à marcher en montée.
La ceinture. Une taille réglable, avec ou sans ceinture, évite que le pantalon ne glisse. Pensez à la ceinture ventrale du sac à dos : elle ne doit pas entrer en conflit avec une couture ou une boucle épaisse.
Les poches. Au moins deux poches zippées : pour le téléphone, la carte, les clés. Une poche cuisse est très pratique.
Le séchage. Mouillez un coin du pantalon à la maison et regardez comment il réagit.
Les renforts. Les genoux et le fond sont les zones qui s'usent le plus. Des renforts augmentent la durée de vie.
La protection solaire. Certains tissus indiquent un indice de protection UV. C'est un atout en montagne ou en été.
Le bas de jambe. Un bas ajustable, avec un cordon ou une fermeture, évite que le pantalon ne traîne dans la boue ou n'accroche les crampons (si vous en utilisez).
Le poids. En voyage ou en trek, quelques dizaines de grammes comptent, mais ne sacrifiez pas la solidité.
La durabilité. Lisez les avis d'utilisateurs ayant porté le pantalon sur plusieurs saisons.
Adapter son pantalon à la saison
L'été. Matière fine, séchage rapide, coloris clair, protection UV, éventuellement version zippable. N'oubliez pas la protection contre les tiques dans les zones à herbes hautes : jambes couvertes, bas du pantalon rentré dans les chaussettes (voir notre page sur les chaussettes de randonnée).
Le printemps et l'automne. Un pantalon de poids moyen, traité hydrofuge, avec un surpantalon de pluie dans le sac. Les températures changent vite.
L'hiver. Un pantalon plus épais ou doublé, par-dessus un sous-vêtement long. Le froid sec demande de la chaleur ; la neige humide, de l'imperméabilité.
La montagne. Une matière robuste, extensible, qui supporte les frottements contre les rochers.
Les couches du bas du corps
Comme le haut, le bas se pense en couches :
- Sous-vêtement technique ou caleçon long : évacue la transpiration.
- Pantalon de randonnée : protège et laisse bouger.
- Surpantalon de pluie ou de vent, au besoin.
Évitez le coton en première couche : il garde l'humidité et refroidit.
L'entretenir
- Lavez-le selon l'étiquette, souvent à 30 °C, sans adoucissant (il bouche les fibres techniques).
- Évitez le sèche-linge si l'étiquette le déconseille.
- Renouvelez le traitement hydrofuge quand l'eau ne perle plus.
- Réparez vite les petites déchirures avec un patch.
- Rangez-le au sec.
Pantalon de randonnée pour femme et pour homme
Les coupes pour femmes sont généralement plus ajustées au niveau de la taille et des hanches, avec une longueur de jambe adaptée. Pour les hommes, les coupes sont plus droites. L'essentiel reste de choisir le modèle qui vous va, quelle que soit l'étiquette.
Quelques conseils d'essayage
Essayer un pantalon de randonnée en cabine ne suffit pas toujours. Quelques gestes simples aident à juger.
- Faites un grand pas, puis une fente. Si le tissu tire au genou ou à l'entrejambe, le pantalon limitera vos mouvements en montée.
- Asseyez-vous et accroupissez-vous. La ceinture ne doit pas descendre dans le dos ni comprimer le ventre.
- Enfilez-le avec vos chaussures. Vérifiez que le bas de jambe passe sans coincer, et qu'il ne traîne pas par terre.
- Mettez la ceinture ventrale d'un sac si vous en avez une : le pantalon ne doit pas former de plis sous les sangles.
- Remplissez les poches de ce que vous emporterez vraiment (téléphone, clés, carte) pour vérifier qu'elles ne ballottent pas.
Un pantalon qui vous paraît « correct » au magasin peut devenir pénible au bout de dix kilomètres. Prenez le temps d'essayer, de bouger, et de lire les avis de personnes qui l'ont porté sur plusieurs sorties. Pour l'ensemble de l'équipement, voyez aussi notre guide du sac à dos de randonnée et celui de la trousse de secours.
Questions fréquentes
Un pantalon de randonnée est-il imperméable ? Rarement. Il est le plus souvent hydrofuge (il repousse une averse légère), pas imperméable. Pour la pluie soutenue, il faut un surpantalon.
Pantalon zippable ou pantalon fixe ? Le zippable est polyvalent, mais les zips peuvent irriter ou s'abîmer. Un pantalon fixe est plus simple et plus durable.
Faut-il un pantalon différent selon la saison ? Un bon pantalon de poids moyen couvre une grande partie de l'année, en variant les sous-couches.
Comment choisir la taille ? Essayez-le avec des chaussures de randonnée, et testez les mouvements : jambe levée, accroupi.
Puis-je randonner en legging ? Pour des sorties faciles, oui, mais il protège mal des ronces et des tiques, et résiste moins à l'abrasion.
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